Ou­lun Kär­pät joh­taa Lii­gaa yl­häi­ses­sä yk­si­näi­syy­des­sään. Ai­noa pet­ty­mys on tois­tai­sek­si ol­lut jää­mi­nen puo­li­vä­lie­riin eu­roop­pa­lai­ses­sa jää­kiek­ko­seu­ro­jen tur­nauk­ses­sa CHL:ssä.

Kär­pät sai vii­me vii­kon­lop­pu­na ko­van vah­vis­tuk­sen, kun hyök­kää­jä Jus­si Jo­ki­nen liit­tyi jouk­ku­ee­seen lop­pu­kau­den kat­ta­val­la so­pi­muk­sel­la. Ko­ke­nut NHL- ja maa­jouk­ku­e­pe­laa­ja on Ka­la­jo­en JHT:n ja Kärp­pien kas­vat­ti. Hän edus­ti ou­lu­lais­jouk­ku­et­ta vii­mek­si NHL:n työ­su­lun ajan kau­del­la 2012–2013.

Jo­ki­nen voit­ti Ou­lus­sa kak­si Suo­men mes­ta­ruut­ta vuo­si­na 2004 ja 2005 en­nen kuin läh­ti ra­pa­kon taak­se taa­la­jäil­le.

Rak­si­lan ylei­sön eteen hä­nen on mää­rä pa­la­ta lau­an­tai­na, kun Kär­pät koh­taa Vaa­san Spor­tin. Tun­nel­ma on ta­kuu­var­mas­ti ka­tos­sa ja toi­von mu­kaan leh­te­rit täyn­nä lät­kä­jän­nä­rei­tä. Heil­le on tar­jol­la har­vi­nais­ta herk­kua.

Myös Jo­ki­sel­le it­sel­leen il­ta on iki­muis­toi­nen.

Kär­pät oli il­man vii­mei­sin­tä su­per­han­kin­taan­sa­kin isoin suo­sik­ki Suo­men mes­ta­rik­si. Toi­sen pe­räk­käi­sen SM-kul­lan kiil­toa on nyt sil­mis­sä en­tis­tä­kin enem­män.

Val­men­nus­joh­don on­kin nyt osat­ta­va pi­tää en­nak­ko­suo­si­kin pai­neet hal­lin­nas­sa. Kaik­ki ou­lu­lai­sia vas­taan ke­vään pu­do­tus­pe­leis­sä aset­tu­vat jouk­ku­eet pää­se­vät haas­ta­maan Kär­pät al­ta­vas­taa­ji­na, pus­kis­ta.

Joku kiek­ko­vii­sas on jo en­nät­tä­nyt sa­noa, et­tä Kärp­pien suu­rin haas­te on se it­se. Us­kon, et­tä jouk­kue klaa­raa tä­män­kin haas­teen.

On lupa odot­taa, et­tä laa­ja ja ta­so­kas pe­laa­ja­ma­te­ri­aa­li sekä ag­g­res­sii­vi­nen ja roh­kea pe­li­tyy­li pi­tä­vät jouk­ku­een voit­to­jen tiel­lä ke­vään vii­mei­seen rat­kai­su­mat­siin as­ti.