Työttömyys uhkaa venyä
Paras keino vaikuttaa nuoren työllisyyteen on tarjota perusasteen jälkeinen koulutuspaikka. Mäkitalo myöntää, että tässä ei ole onnistuttu kovin hyvin. Läheskään kaikki Oulun nuoret eivät ole koulutuspaikkaa saaneet.
Ensi talvikaudeksi Oulu aikoo työllistää 300 nuorta työharjoitteluun puoleksi vuodeksi. Toimenpide ovat rajallinen ja Mäkitalo myöntää, että pysyvien työpaikkojen tarjonta kasvaa vain talouden nousun myötä.
Yli vuoden työtä vailla olleiden määrä kasvaa yhä. Oulu käyttää ongelman paikkaamiseen työllisyysrahaa tänä vuonna 10,9 miljoonaa euroa.
Rahalla voidaan Mäkitalon mukaan tukityöllistää satoja ihmisiä.
Työllisyysrahaa on tarkoitus jatkossakin kohdentaa pitkään työttömänä olleisiin ja nuoriin.
– Parhaillaan selvitetään mahdollisuuksia yhteisöyrityksen perustamiseen. Sen toteutuessa asukastupaverkoston kautta voitaisiin tuottaa uudentyyppistä työllistävää palvelutoimintaa.
– Jos työllisyysrahaa ei olisi käytettävissä, pitkään työttömänä olleiden määrä olisi merkittävästi nykyistä korkeammalla tasolla, Mäkitalo huomauttaa.
Harakan ongelma
Oulun kaupungin kuluvan vuoden talousarviossa on merkittävästi varoja investointeihin. Kaupunginvaltuuston viime syksynä valitsema linja perustuu käsitykselle, että pitämällä investointeja käynnissä vaikutetaan oululaisten työllisyyteen.
Mäkitalo myöntää avoimesti, että täsmäarviota työpaikkojen lisäyksestä on tässä tapauksessa mahdotonta tehdä.
Hän viittaa Ruotsiin, jossa valtio on panostanut rata-, tiestö- ja vastaaviin tuottaviin hankkeisiin suuria summia. Näin on saatu työväki pidettyä leivän syrjässä ja alueelliset hyödytkin ovat olleet ilmeiset.
Oulussa osin velkarahalla käynnistetyt investoinnit ovat pääosin kaupungin omia tuottamattomia rakennushankkeita, kuten Raatin peruskorjaus ja teknisten virastojen talo. Niistä syntyy ennen muuta uusia ylläpitokuluja, joista toisaalla, kuten opetustoimessa, pyritään kiireellä pääsemään eroon kouluja sulkemalla.
Oululla on harakan ongelma: jos ei ole nokka tervassa, sitten on pyrstö.
– Olisimme hartaasti toivoneet, että keskustan suuret hankkeet, kuten pysäköintitilat, uudet liiketilat ja matkakeskus olisivat käynnistyneet. Tällaiset hankkeet tuottavat uutta työtä parhaiten, Mäkitalo jatkaa.
Hän myöntää saman tien, että julkinen sektori on Oulussa ollut aina merkittävä työllistäjä. Nyt asiaan vaikuttaa muun muassa Mari Kiviniemen (kesk.) hallituksen tavoite nostaa tuottavuutta.
– Tämän vuoksi valtion ja kuntien on hyvin hankalaa palkata uutta työvoimaa.
